Club des Astronomes Amateurs de Laval

Anniversaires d'Avril

Date	Évènement
1 avril 1966	Ouverture à Montréal du Planétarium, à l'époque baptisé Dow, en présence du maire Jean Drapeau.
1 avril 2004	Trout Herring de Port-au-Saumon, est le premier astronome amateur du Québec à découvrir une nouvelle comète. Malheureusement pour nous, elle sera en conjonction supérieure au moment de son périhélie avec le soleil.
3 avril 1926	Naissance : Virgil "Gus" Grissom - astronaute - Le deuxième américain dans l'espace et Commandant de la mission Apollo I. Il décèdera en 1967 lors d'un test au sol.
3 avril 1973	Les Soviétiques lancent une nouvelle station spatiale autour de la Terre, Saliout-2. L'expérience durera jusqu'au 29 avril.
6 avril 1965	Lancement du premier satellite de communications, Early Bird. Il transmet jusqu'à 300 signaux téléphoniques dans les deux sens simultanément. Early Bird ouvrira le service commercial de communications entre les États-Unis et l'Europe par un appel téléphonique du président Lyndon Johnson aux chefs de plusieurs États européens.
6 avril 2008	Lancement non officiel du Forum réservé aux membres du Club des Astronomes Amateurs de Laval
7 avril 1795	Adoption du système métrique. Suite au rapport du député de la Côte d'Or, Prieur, la Convention adopte un décret relatif aux poids et mesures. Le mètre devient l'unité de longueur et la base du nouveau système métrique. La loi stipule l'existence d'une nomenclature des nouvelles mesures: mètre, gramme, litre avec leurs préfixes: kilo, hecto, déci, etc. Les scientifiques Delambre et Méchain définissent le mètre comme étant la dix millionième partie du quart d'un méridien terrestre. Dans la pratique, le nouveau système métrique mettra des années pour s'imposer dans toute la France. Finalement, en 1983, on redéfinit le mètre comme "la longueur du trajet parcouru dans le vide par la lumière pendant 1/ 299,792,458 ème de seconde" [autrement dit, un mètre c'est la longueur d'onde d'une onde électromagnétique à 300 MHz, en plein à la frontière entre les bandes VHF et UHF, tout le monde sait ça]. Plus de détails sur ce segment d'histoire sont disponibles ici.
7 avril 2001	Lancement au centre spatial Kennedy, près de Cap Canaveral en Floride, de la sonde américaine 2001 Mars Odyssey, qui doit se mettre en orbite autour de la planète rouge en octobre. Dans un premier temps, la sonde aura pour mission de fournir des informations sur la composition géologique du sol et sur la présence d’eau, et mesurer les radiations qui frappent la planète. Plus tard, elle servira de relais de communications pour les deux engins roulants qui seront envoyés sur Mars en 2003.
11 avril 1970	Lancement d'Apollo XIII, avec un équipage composé de James A. Lovell, Fred W. Haise et John L. Swigert. Ce qui s'annonçait comme un vol de routine se transformera en cauchemar. Le 13 avril, alors que la capsule spatiale fait route vers la lune, l'un des réservoirs d'oxygène du module de service explosera, endommageant le second réservoir. Les astronautes devront se réfugier dans le module lunaire pendant trois jours et demi. Le 17 avril, l'équipage regagnera le module de commande pour effectuer sans encombre la rentrée dans l'atmosphère, mettant fin au long suspense.
11 avril 2006	Après Mars et Saturne, l'Agence spatiale européenne place la sonde Venus Express en orbite autour de Vénus. Lancé le 9 novembre du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, l'engin est arrivé à destination 5 mois plus tard après un voyage de plus de 400 millions de kilomètres. La mission doit durer 486 jours terrestres, soit seulement 2 jour vénusiens ! Les sept instruments à bord scruteront l'atmosphère composée principalement de gaz carbonique. La mission pourrait fournir des informations servant à expliquer l'origine relativement jeune de la surface (environ 500 millions d'années). Rappelons que Venus est de taille presqu'identique à la Terre et date aussi de plus de 4 milliards d'années. La mission précédente vers Venus était Magellan en 1990.
12 avril 1961	Youri Gagarine devient le premier homme de l'espace. Le major âgé de 27 ans est parti de la base de Baïkonour à bord d'une fusée Vostok I pour le premier vol habité autour de la Terre. Il fait le tour de la planète sur une orbite elliptique comprise entre 175 et 327 km d'altitude, avant d'atterrir à Smelovka près de Saratov. Gagarine s'est trouvé en état d'apesanteur pendant 70 minutes. Le cosmonaute soviétique, ingénieur de formation, marque donc une nouvelle étape dans la conquête de l'espace. Il faudra attendre près de dix mois avant que les Américains n'envoient à leur tour un homme dans l'espace.
12 avril 1981	Lancement de la première navette spatiale.
16 avril 1972	Lancement à Cap Kennedy de la mission Apollo 16; quatre jours plus tard, le module Orion se posera sur la Lune. Alors que l’astronaute Thomas Mattingly restera aux commandes d’Apollo, ses compagnons John Young et Charles Duke passeront presque trois jours sur la surface lunaire, recueillant plus de 200 livres de roches à l’aide du véhicule Rover.
17 avril 1970	Au soulagement général, Apollo XIII atteint les eaux du Pacifique en toute sécurité, au terme d’un voyage dans l’espace perturbé par de graves problèmes techniques. Le vaisseau avait quitté Cap Canaveral six jours plus tôt avec à son bord les astronautes James Lovell, John Swigert et Fred Haise. Le 13 avril survenait l’explosion d’un des réservoirs d’oxygène liquide, privant les occupants d’un approvisionnement normal d’oxygène, d’électricité, d’eau et de lumière. Apollo XIII a contourné la lune sans se poser sur notre satellite avant d’entreprendre un pénible voyage de retour.
18 avril 1955	Décès : Albert Einstein - 76 ans - un des plus grands savants de l'humanité. En 1905, il a publié trois mémoires d'une importance cruciale, dont la théorie sur la relativité qui a constitué une révolution dans l'histoire de la physique. Il a fait bientôt partie du groupe de tête des physiciens de son temps. Chassé d'Allemagne par les Nazis, il a émigré aux États-Unis et a obtenu en 1940 la citoyenneté américaine. Il a reçu les titres de docteur honoris causa de quatorze universités et a obtenu le prix Nobel de physique en 1921.
19 avril 2001	La navette Endeavour, à bord de laquelle prennent place sept astronautes, dont le Canadien Chris Hadfield, s’envole de Cap Canaveral pour une mission de onze jours, la neuvième de construction de la Station spatiale internationale. La principale tâche de l’équipe sera l’installation du nouveau Bras canadien, qui doit être fixé à l’extérieur du laboratoire américain Destiny.
20 avril 1972	Le module Orion de la mission Apollo 16 se pose au coeur des montagnes lunaires. Il s'agit du cinquième atterrissage sur la lune d'un vaisseau habité. Les astronautes John Young et Charles Dukes reviendront avec 230 livres de roches lunaires, après avoir passé 71 heures sur le satellite de la terre.
20 avril 1973	Lancement d'Anik II, le deuxième satellite canadien de communications.
22 avril 2001	Chris Hadfield passe à l’histoire en devenant le premier Canadien à marcher dans l’espace, alors qu’il quitte la navette Endeavour, en compagnie de son collègue américain Scott Parazynski, pour effectuer quatre heures de travaux permettant de fixer le nouveau bras canadien Canadarm2 à la station spatiale internationale.
23 avril 1992	Un astrophysicien au laboratoire Lawrence de Berkeley, en Californie, révèle qu'un satellite de la NASA (COBE) a découvert aux confins de l'univers de gigantesques vagues de matière produites par l'expansion rapide qui a suivi le Big Bang, et qui apporteraient pour la première fois l'explication de la formation des galaxies. Ces vagues, qui sont des nuages de matière extrêmement vaporeuse, montreraient les plus grandes et les plus anciennes structures de l'univers. Elles s'étendent sur 94 milliards de billions de kilomètres et datent de près de 15 milliards d'années. Si cette observation est confirmée, il s'agit selon les scientifiques d'une des plus grandes découvertes du siècle.
24 avril 1967	Vladimir Komarov devient la première victime connue du programme spatial soviétique, alors que le parachute qui devait ralentir la rentrée dans l'atmosphère de sa capsule spatiale refuse de s'ouvrir. Le cosmonaute de la mission Soyouz I était âgé de 44 ans.
25 avril 1744	Décès : Anders Celcius - 42 ans - astronome suédois. Il est l'inventeur du thermomètre à échelle centigrade qui porte son nom.
25 avril 1990	Le télescope spatial Hubble est déployé par l'équipage de la navette Discovery. L'astronaute Steven Hawley, aux commandes du bras robot canadien, place délicatement le télescope de 12 tonnes sur une orbite de 613 kilomètres au-dessus du Pacifique, donnant du même coup le signal d'une quête qui doit durer 15 ans. L'observatoire électronique pourrait photographier des planètes, des étoiles et des galaxies avec une clarté dix fois supérieure à celle des instruments terrestres. On espère ainsi être en mesure de déterminer l'âge de l'univers à 10% près, la taille du cosmos et son rythme d'expansion, et déceler les trous noirs et autres formations énigmatiques situées aux confins de la physique moderne.
27 avril 1978	Première lumière de l'Observatoire du mont Mégantic.
28 avril 2001	Une ‘poignée de main’ spatiale historique entre le Canadarm et le Canadarm2 a lieu après quatre jours d’efforts de la NASA pour solutionner les problèmes informatiques survenus à la station spatiale internationale. L’opération est décrite comme la plus complexe jamais réalisée dans l’espace. Note: Nous pouvons remercier notre membre Daniel Provençal, qui était responsable des articulations du Canadarm2.
30 avril 1897	Le physicien anglais J.J. Thomson annonce la découverte de l'électron.

Image de fond : Neptune : générée par le logiciel Celestia

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Mise à jour : 5 janvier 2007