Éclipses

Les éclipses solaires et lunaires sont des phénomènes périodiques et prévisibles, qui génèrent encore un grand intéret populaire. Lorsque ces évènements sont visibles dans la région montréalaise, le club organise une vigie à l'observatoire et y convie le public.

Une éclipse solaire se produit lorsque la lune passe devant le soleil. Une partie de la Terre se trouve donc plongée dans la pénombre ou l'ombre de la lune. C'est un moment idéal pour apercevoir la couronne solaire et autres phénomènes de notre étoile. Il faut toujours se protéger la vue avec un filtre approprié lorsqu'on regarde en direction du soleil, même pendant une éclipse.

Une éclipse lunaire se produit lorsque la Terre passe entre le soleil et la lune. La lune est alors masquée par l'ombre terrestre et apparait rougeatre, un phénomène qui est dû à la réfraction de la lumière dans l'atmosphère terrestre (semblable à un coucher de soleil). Il n'y a aucun problème à regarder directement une éclipse lunaire puisqu'on regarde alors en direction opposée du soleil.

Voici quelques photos d'éclipses passées :

Le 29 mars 2006 avait lieu une éclipse solaire totale, qui allait traverser l'Afrique et l'Asie mineure. L'image située ici montre une simulation de cet évènement rarissime, alors que l'ombre de la lune cache une portion du Sahara. Notre membre Daniel Provençal n'allait pas manquer une si belle occasion d'observer sur place ce phénomène céleste. Nous vous offrons des extraits d'un vidéo qu'il a tourné avant, pendant et après l'éclipse. Écoutez ses commentaires et réactions, ainsi que l'ambiance enthousiaste de la foule présente, et constatez par vous même la beauté de ce spectacle sidéral. À observer notamment:

• La couronne solaire extérieure et intérieure, ainsi que les filaments;
• Une protubérance solaire dans le quadrant nord-ouest.

Deux fichiers AVI sont disponibles, offrant le même contenu mais compressés différemment. Choisissez celui qui vous convient en fonction du logiciel dont vous disposez. Le vidéo dure presque 3 minutes et a été filmé avec une résolution de 704x480 pixels.

• Vidéo DIVX - 17.1 MO - requiert un codec DivX, disponible ici
• Vidéo XVID - 6.2 MO - requiert un codec Xvid, disponible ici

On peut trouver plus d'information, incluant les prochaines éclipses, sur ce site (en anglais) de la NASA. Le lexique du club traite aussi du sujet.